“Il futuro dell’agricoltura italiana passa sempre più dalle donne. L’Atlante fotografa una realtà dinamica, qualificata e innovativa e ci indica una priorità: creare le condizioni perché sempre più giovani donne scelgano l’agricoltura e ne diventino protagoniste. Una sfida decisiva per la crescita del settore e la vitalità dei territori rurali”. Così la direttrice generale del Crea, Maria Chiara Zaganelli, in occasione della presentazione del primo “L’Atlante delle donne nel settore primario. Dati statistici a servizio degli approcci di genere”. L’anno di pubblicazione, il 2026, è stato proclamato dalle Nazioni unite Anno internazionale delle agricoltrici.
I dati elaborati dal Consiglio per la ricerca in agricoltura e l’analisi dell’economia agraria (Crea) mostrano imprese più strutturate e una crescente diversificazione delle attività, ma anche un calo dell’occupazione femminile, retribuzioni inferiori e difficoltà nel ricambio generazionale. Le donne in agricoltura hanno un ruolo sempre più rilevante nella trasformazione del sistema agroalimentare italiano. Eppure, alla crescita delle competenze e al consolidamento di molte imprese non corrisponde ancora un effettivo superamento delle disuguaglianze occupazionali ed economiche.
In Italia le aziende agricole condotte da donne sono 355.762, pari al 31,4% del totale nazionale. Nel Mezzogiorno la quota sale al 35,9%, a conferma del peso dell’imprenditoria femminile nelle economie rurali del Sud. A cambiare non è soltanto il numero delle imprese, ma anche la loro dimensione. Tra il 2010 e il 2020, la superficie agricola gestita dalle imprenditrici è cresciuta del 2,8%, mentre quella delle aziende condotte da uomini si è ridotta. Nello stesso periodo, la dimensione media delle aziende femminili è passata da 5,3 a 7,7 ettari. Le imprese guidate da donne rimangono mediamente più piccole di quelle maschili, ma i dati indicano un progressivo rafforzamento della loro struttura. Un cambiamento che riguarda anche le scelte imprenditoriali e il modo di valorizzare le risorse disponibili.
Molte aziende agricole femminili affiancano alla produzione tradizionale altre attività, come l’agriturismo, la trasformazione dei prodotti, le attività educative e i servizi connessi all’agricoltura. Nelle aziende femminili che hanno scelto di diversificare, l’agriturismo rappresenta il 57% delle attività connesse, (elaborazioni del Crea su dati Istat). Queste iniziative permettono di valorizzare le produzioni locali e il patrimonio rurale, creando occasioni di lavoro e rafforzando il rapporto tra le aziende e il territorio.
Le donne alla guida delle aziende agricole hanno, in media, un livello di istruzione superiore a quello dei colleghi uomini. Il 10,3% possiede una laurea, contro il 9% degli imprenditori. Tra le giovani imprenditrici, oltre il 42% ha un diploma e circa una su quattro è laureata (Istat e Rete di informazione contabile agricola – Rica).
La crescita delle competenze non si traduce ancora in un superamento dei divari occupazionali. Tra il 2015 e il 2024, le lavoratrici agricole sono diminuite del 17%, mentre il numero degli uomini occupati nel settore è rimasto sostanzialmente stabile. Nello stesso periodo le lavoratrici agricole a tempo indeterminato sono aumentate del 31% (dati Inps), continuando a confrontarsi con disparità retributive e opportunità economiche meno favorevoli.
Nel 2025 le imprese agricole femminili registrate presso le Camere di commercio – questa rilevazione va distinta da quella relativa alle aziende agricole condotte da donne – erano 185.406, pari al 27,4% del totale. Nell’arco di dieci anni il loro numero è diminuito del 14,7% (dati Unioncamere-Movimprese).
L’Atlante estende l’analisi anche alle foreste e alla pesca, due comparti nei quali l’imprenditoria femminile ha un peso più contenuto rispetto all’agricoltura. Le imprese femminili rappresentano l’11,7% delle imprese boschive e il 12,9% di quelle del settore ittico.
Vanessa Pompili
